ムニがやって来た日のこと

ムニが私のところにやって来たのは、
1993年６月19日、雨の夜だった。

その頃、一緒に住んでいた彼の友達の家で子猫が生まれたと聞いて、
見せてもらいがてら飲みに行ったんだったと思う。
詳細はよく覚えていない。なにせ21年も前のことなんだから。

友達の家の居間のカーペットに座って飲みながら、
子猫たちを見せてもらっていた。
すると一匹の子猫があぐらをかいた彼の膝によじ登って
眠ってしまった。あまりの可愛さにふぬけになった私たちは、
迷わずその子猫をもらって帰ることにした。
子猫は何かに包まれていないと怖がるからと言って、
その家の奥さんが子猫を洗濯ネットに入れ、
それから空気穴をあけた靴箱に入れてくれたのを覚えている。

ところが翌朝になって、別の子猫と交換して欲しいという
電話があった。子供があの子だけはあげたくないと
泣いているからという。だったら情が移らないうちがいいと、
急いで猫交換に行った。そして「この子ならいい」なんて言って
家から出されちゃったのが、なにあろう、ムニなのである。

６月20日にわが家へやって来たから、
命名ムニマル（六二〇）子ちゃん。あ、女の子だからね。
当時、アニメの「ちびまる子ちゃん」が
始まったばかりで、日本中がピーヒャラぴーひゃら
歌っていた頃だった。